George Washington nunca pretendeu que sua propriedade no Potomac se tornasse um museu. Quando ele faleceu em 1799, Mount Vernon passou pelas mãos da família até 1858, quando a Mount Vernon Ladies' Association comprou a mansão em ruínas por 200.
000 dólares e iniciou o primeiro projeto de preservação histórica desse tipo na América. Hoje, a propriedade preserva 21 estruturas originais em 500 acres, ancorada pela mansão de colunas brancas que o próprio Washington expandiu de uma modesta casa de fazenda para uma residência georgiana de dois andares e meio entre 1757 e 1778.
O Rio Potomac continua sendo a característica geográfica definidora da propriedade, assim como era quando Washington escolheu este penhasco em 1754. O rio proporcionou acesso comercial e vantagem estratégica durante sua carreira militar, e seus passeios de cruzeiro fluvial de Washington DC a Mount Vernon refazem a rota aquática que ele percorria entre a capital e seu refúgio privado. A passagem de 16 milhas segue as mesmas curvas e canais que as embarcações coloniais navegavam, passando por Fort Washington, Jones Point e a orla de Alexandria antes de atracar no cais original da propriedade.
Dentro da mansão, 11 cômodos exibem mobiliário original, incluindo o escritório de Washington, onde ele administrava 8.000 acres de terras agrícolas. A sala de jantar palladiana apresenta o teto que Washington elevou para acomodar jantares formais, e o quarto do primeiro andar preserva a cama em que ele faleceu. Adjacentes à casa principal, a cozinha, o defumadouro e as senzalas documentam os sistemas de trabalho que sustentavam a plantação. A destilaria e o moinho da propriedade, reconstruídos sobre suas fundações originais a três milhas ao sul, processam grãos seguindo as especificações de 1797 de Washington.
A Pioneer Farm demonstra a rotação de culturas em quatro acres, o mesmo sistema que Washington foi pioneiro em implementar para restaurar o solo esgotado da Virgínia. Seu celeiro de 16 lados, reconstruído em 1996, separa o trigo usando um projeto que ele inventou para melhorar a eficiência. As galerias do museu contêm 700 objetos originais, desde sua tenda de campanha da Guerra Revolucionária até a chave da Bastilha que Lafayette enviou em 1790. O túmulo onde Washington e Martha jazem sob um cofre de tijolos substituiu a cripta familiar original em 1831, cumprindo as especificações que ele redigiu em seu testamento.
